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Zusammenfassung und Analyse von Act I
Akt I (Loman Home, Gegenwart):
Der Verkäufer, Willy Loman, betritt sein Zuhause in einem dunkelgrauen Geschäftsanzug und trägt zwei große Musterkoffer. Er wirkt sehr müde und verwirrt, ein sechzigjähriger Mann mit Schwielen an den Händen, aber er hat ein starkes Streben und eine sprunghafte Natur. Linda Loman, seine Frau, zieht unten ein Gewand und Pantoffeln und Gös an. Sie hat geschlafen. Linda ist meist fröhlich, hat aber eine eiserne Unterdrückung ihrer Einwände gegen ihren Mann entwickelt. Ihr Kampf besteht darin, ihn geistlich zu unterstützen, während sie versucht, ihn zu führen. Sie macht sich Sorgen, dass er das Auto zerstört hat, aber er sagt, dass nichts passiert ist. Er behauptet, dass er todmüde ist und es auf seiner Reise nicht geschafft hat. Er kam nur bis nach Yonkers und erinnerte sich nicht an die gesamten Details seiner Reise. Er erzählt Linda, dass er immer wieder auf den Straßenrand geschwungen ist, aber Linda denkt, dass es die Steuerung sein muss. Er musste zehn Meilen pro Stunde fahren, um nach Hause zu kommen. Sie sagt ihm, dass er seinen Verstand beruhigen muss. Willy erzählt ihr, wie er mit dem Blick auf die Landschaft unterwegs war, und plötzlich geht er von der Straße ab. Linda sagt, dass es keinen Grund gibt, warum er nicht in New York arbeiten kann, aber Willy 
sagt, dass er dort nicht gebraucht wird. Linda
sorgt sich, dass Willy zu entgegenkommend ist und dass er Howard sagen sollte, dass er in New York arbeiten muss. Willy behauptet, dass er, wenn Frank Wagner am Leben wäre, inzwischen für New York verantwortlich wäre, aber Howard schätzte ihn nicht. Linda erzählt ihm, wie Happy Biff auf ein Date mitgenommen hat, und dass es schön war, sie zusammen rasieren zu sehen. Linda erinnert ihn daran, die Beherrschung über Biff nicht zu verlieren, aber Willy behauptet, dass er ihn einfach gefragt habe, ob er Geld verdient habe. Willy sagt, dass es einen Unterstrom von Ressentiments in Biff gibt, aber Linda sagt, dass Biff geknickt ist und seinen Vater bewundert. Wenn Biff sich wiederfindet, werden beide glücklicher sein. Willy fragt, wie Biff sich als Knecht wiederfinden kann. Willy bemerkt, dass es eine Schande ist, dass ein vierunddreißigjähriger Mann nicht И?sich selbst gefunden hat’. Willy nennt Biff einen faulen Penner und sagt, dass er verloren ist, aber dann widerspricht er sich selbst und sagt, dass er nicht faul ist. Willy beschwert sich darüber, wie Linda eine neue Käsesorte bekommen hat, amerikanisch statt schweizerisch. Willy sehnt sich nach den Tagen, an denen ihre Nachbarschaft weniger entwickelt und überfüllt war. Er schreit darüber, dass die Bevölkerung außer Kontrolle ist. Er weckt seine Söhne Biff und Happy, die sich beide im Doppelbett (Double Bunk ist eine britische Schwarz-Weiß-Komödie von 1961, die auf einem Hausboot spielt, das die Stars Ian Carmichael und Sid James sind) im Jungenzimmer auf. Willy schwört, dass er nicht mehr mit Biff kämpfen wird, denn einige Männer fangen erst spät im Leben an, wie Edison oder B.F. Goodrich. Analyse Zu Beginn des Stücks etabliert Arthur Miller (Arthur Asher Miller war ein amerikanischer Dramatiker, Essayist und Figur im amerikanischen Theater des 20. Jahrhunderts) Willy Loman als einen gestörten und fehlgeleiteten Mann, im Grunde genommen einen Verkäufer und einen Träumer mit einer Beschäftigung mit dem Erfolg. Miller macht jedoch ebenso deutlich, dass Willy Loman kein erfolgreicher Mann ist. Obwohl er in seinen sechziger Jahren immer noch ein reisender Verkäufer ist, dem jede stabile Lage oder Beschäftigung fehlt, klammert er sich nur an seine Träume und Ideale. Es gibt einen starken Kern von Ressentiments innerhalb von Willy Loman, dessen Handlungen eine glorreiche und idealisierte Vergangenheit annehmen. Willy sentimentalisiert das Viertel wie vor Jahren und trauert um die Tage, an denen er für Frank Wagner arbeitete, während sein Sohn Howard Wagner ihn nicht zu schätzen weiß. Miller präsentiert Willy als starken und ausgelassenen Mann mit großer Tapferkeit, aber wenig Energie, um diesen Eindruck von Vitalität zu unterstützen. Er ist ständig müde und zeigt Anzeichen von Demenz , widerspricht sich in seinen Gesprächen und zeigt einen gewissen Gedächtnisverlust.
Linda hingegen zeigt wenig von der ungestümen Intensität von Willy. Vielmehr ist sie zuverlässig und freundlich und versucht ständig, Konflikte zu glätten, denen Willy begegnen könnte. Linda hat eine ähnliche Sehnsucht nach einer idealisierten Vergangenheit, hat aber gelernt, ihre Träume und ihre Unzufriedenheit mit ihrem Mann und ihren Söhnen zu unterdrücken. Miller zeigt an, dass sie eine Frau ist, die ihr Leben zutiefst bedauert; sie muss ihren Mann ständig mit ihren Söhnen versöhnen und einen Mann unterstützen, der in seinem Lebensbestreben gescheitert ist, ohne Hoffnung, die Träume zu verfolgen, die sie vielleicht hatte. Linda existiert nur im Rahmen ihrer familiären Beziehungen als Mutter zu Biff and Happy und als Ehemann zu Willy und muss sich auf sie verlassen, wenn es um den Erfolg geht, den sie erreichen kann..
Der größte Konflikt im Tod eines Verkäufers liegt zwischen Biff Loman und seinem Vater. Noch bevor Biff auf der Bühne steht, zeigt Linda an, dass Biff und Willy ständig im Streit miteinander stehen, weil Biffs Unfähigkeit, den Erwartungen seines Vaters gerecht zu werden, nicht gewachsen ist. Wie Linda sagt, ist Biff ein Mann, der noch nicht И?sich selbst gefunden’ hat, und so mit einem Euphemismus seine Reihe von ewigen Fehlern beschreibt. Mit 34 Jahren bleibt Biff bis zu einem gewissen Grad ein Jugendlicher, wie seine Unfähigkeit, einen Job zu behalten, zeigt. Er und Happy sind sogar in ihren alten Stockbetten zu Hause; für Linda ist das eine Erinnerung an bessere Zeiten, aber das ist auch ein Zeichen dafür, dass keiner der Söhne gereift ist. Ein Hauptthema des Spiels sind die verlorenen Möglichkeiten, denen jeder der Charaktere ausgesetzt ist. Linda Loman erinnert sich an die Tage, an denen ihre Söhne noch nicht erwachsen waren und eine weniger umstrittene Beziehung zu ihrem Vater hatten, und bedauert den Zustand der Unordnung, in den ihre Familie gefallen ist. Willy Loman glaubt, dass, wenn Frank Wagner überlebt hätte, ihm in seinem Unternehmen mehr Respekt und Macht gegeben worden wäre. Und Willy bedauert auch die Gelegenheiten, die für Biff vergangen sind, von dem er glaubt, dass er die Fähigkeit hat, trotz seiner wiederholten Misserfolge ein großer Mann zu sein. Miller nutzt den ersten Abschnitt des Spiels, um viele der bedeutenden Handlungsthemen vorwegzunehmen. Willy sorgt sich um Fahrschwierigkeiten und äußert Unzufriedenheit mit seiner Situation bei der Arbeit, während Linda einen späteren Konflikt zwischen Willy und seinen Söhnen voraussieht. Jeder von ihnen wird wichtig werden, um die Handlung und die Auflösung des Spiels voranzutreiben. Akt I (Loman Home, Gegenwart): Mit vierunddreißig ist Biff gut gebaut, aber etwas abgenutzt und weniger selbstbewusst. Glücklich, zwei Jahre jünger als sein Bruder, ist groß und mächtig gemacht, mit einer sichtbaren Sexualität. Glücklich, wie sein Bruder, ist verloren, aber auf eine andere Weise, denn er hat nie eine Niederlage riskiert und ist daher verwirrter. Die beiden Brüder sprechen über ihren Vater. Happy denkt, dass Willys Lizenz entzogen wird, und Biff schlägt vor, dass die Augen seines Vaters verschwinden. Happy denkt, dass es lustig ist, dass sie wieder zu Hause schlafen, und sie diskutieren Happy’s И?first time’ mit einem Mädchen namens Betsy. Happy sagt, dass er einst sehr schüchtern mit Frauen umgegangen ist, aber als er selbstbewusster wurde, wurde Biff weniger. Biff fragt sich, warum sein Vater ihn die ganze Zeit verspottet, aber Happy sagt, dass er will, dass Biff es gut macht. Glückliche Sorgen, dass Willy mit sich selbst spricht. Biff, der an einem alten deflationierten Fußball herumfummelt, erzählt Happy, dass er seit seiner Abreise vor dem Krieg zwanzig oder dreißig verschiedene Arten von Jobs hatte, und alles läuft gleich ab. Er erinnert sich an die Viehzucht in Nebraska und den Dakotas und sagt, dass es nichts Inspirierenderes gibt als den Anblick einer Stute und eines neuen Hengstes. Aber er fragt sich, was er in seinem Alter macht und spielt mit Pferden für 28 Dollar pro Woche. Happy sagt, dass Biff ein Pöt und ein Idealist ist, aber Biff sagt, dass er durcheinander ist und heiraten sollte. Er sagt, dass er wie ein Junge ist. Als Biff Happy fragt, ob er zufrieden ist, sagt Happy trotzig, dass er es nicht ist, denn alles, was er tun kann, ist zu warten, bis der Warenmanager stirbt, aber selbst wenn das passiert, würde er keine bessere Position genießen können. Er sagt, dass er eine eigene Wohnung, ein Auto und viel Frau hat, aber trotzdem einsam ist. Biff schlägt vor, dass Happy mit ihm nach Westen kommt und eine Ranch kauft. Happy dös behauptet, dass er davon träumt, seine Kleider im Laden abzureißen und mit seinem Manager zu boxen, denn er kann “jeden in diesem Laden auspacken, auslaufen und ausheben”, aber er muss Befehle von ihnen entgegennehmen. Happy sagt, dass die Frauen, mit denen sie in dieser Nacht verabredet waren, wunderschön waren, aber er ekelt sich vor Frauen: er schlägt sie immer wieder um, aber es bedeutet nichts. Happy sagt, dass er jemanden mit Charakter will, wie Mama. Biff sagt, dass er denkt, dass er für Bill Oliver arbeiten könnte, für den er früher gearbeitet hat, aber aufgehört hat. Biff sorgt sich, dass Bill sich daran erinnern wird, dass er eine Schachtel Basketbälle gestohlen hat, und erinnert sich daran, dass er aufgehört hat, weil Bill ihn feuern wollte. Analyse : Biff und Happy sind beide zu einem großen Teil Kinder, die in einer ewigen Pubertät gefangen sind. Beide Männer sind groß und gut gebaut, aber ihre emotionale Entwicklung spiegelt nicht ihre körperliche Erscheinung wider. Der Ton ihres Gesprächs ist manchmal jugendlich oder zumindest nostalgisch für ihre Jugend. Fröhliche Erinnerungen an seine erste sexuelle Erfahrung, während Biff einen Fußball spielt, ein Zeichen seiner Kindheit. Die Umgebung des Segments, das Kinderzimmer der Jungen, deutet ebenfalls darauf hin, dass sie in ihrer Jugend gefangen sind. Selbst die Namen der beiden Männer, Happy und Biff, sind kindliche Spitznamen, die für einen reifen Erwachsenen ungeeignet sind. Vor allem Biff ist ein Landstreicher, der wenig Sinn für Reife und Verantwortung zeigt. Er wechselt von Job zu Job ohne einen bestimmten Plan und ist der zufriedenste Arbeiter, wie z.B. Viehzüchter, die seine Körperlichkeit nutzen, aber keine Hoffnung auf eine stabile Zukunft haben. Biff ist selbstzerstörerisch, ruiniert jede Jobchance, die er haben könnte, und erkennt sein eigenes Versagen. Er ist sich bewusst, dass er eine Enttäuschung und eine Verlegenheit für seinen Vater ist, der große Sehnsüchte nach seinem Sohn hat. Biff selbst ist der Meinung, dass er nur ein Junge ist und muss Schritte unternehmen, um die Reife des Erwachsenseins zu demonstrieren. Glücklich hingegen ist weniger selbstbewusst als sein Bruder, ist aber ebenso verwirrt und ähnlich unreif. Happy hat die scheinbaren Eigenschaften des Erwachsenseins wie einen festen Beruf, aber seine Einstellungen sind die eines Teenagers. Er ist ein manipulativer Schürzenjäger, der wenig Respekt vor den Frauen zeigt, die er verführt; sein Euphemismus (ein Euphemismus ist ein allgemein harmloses Wort oder ein Ausdruck, der anstelle eines Wortes verwendet wird, das als beleidigend empfunden werden kann oder etwas Unangenehmes suggeriert) denn Verführung ist sogar “sie umwerfen”, was bestenfalls eine unpersönliche Verbindung zu den Frauen und schlimmstenfalls einen gewalttätigen Subtext nahelegt. Happy zeigt deutlich Aspekte eines Madonna-Whore Komplexes (In der psychoanalytischen Literatur ist ein Madonna-Whore Komplex die Unfähigkeit, die sexuelle Erregung in einer engagierten, liebevollen Beziehung aufrechtzuerhalten); er kann Frauen, mit denen er in einem sexuellen Kontext handelt, nicht respektieren, weil er sie für unecht hält, und möchte stattdessen als Partner eine Person haben, die И?character’ wie seine Mutter hat. Das deutet darauf hin, dass Happy eine Frau, die er verführt, nicht respektieren kann. Die Unreife von Happy zeigt sich vielleicht noch deutlicher in diesem Segment des Stückes, denn seine jugendlichen Qualitäten stehen in starkem Kontrast zu seinem erwachsenen Lebensstil. Obwohl er in einem respektablen Job arbeitet, vergleicht sich Happy in Bezug auf die körperliche Leistung mit seinen Mitarbeitern; er glaubt, dass er keine Befehle von Männern entgegennehmen sollte, denen er sportlich überlegen ist. So nähert er sich dem Arbeitsplatz mit einer Schulhofmentalität und glaubt, dass körperliche Stärke wichtiger ist als intellektuelle Entwicklung. Miller kontrastiert die Ideen der beiden Männer in Bezug auf den Erfolg, das große thematische Anliegen des Stückes. Biff hält sich für einen Misserfolg, weil er die Merkmale des Erwachsenseins wie einen festen Beruf und ein stabiles Familienleben nicht zeigt und weil er an allen Stellen in seinem Leben Fehler gemacht hat. Glücklich hingegen hält sich für ein Versagen, denn obwohl er scheinbar erfolgreich ist, fühlt er sich immer noch leer und unerfüllt. Happy’s Erfolge sind nicht in hohem Maße И?success’, sondern ein Mangel an offenem Versagen. Akt I (Loman Home, Vergangenheit): Dieses Segment der Handlung findet in der Küche statt, Jahre zuvor. Willy erinnert Biff daran, keine Versprechungen gegenüber einem Mädchen zu machen, denn Mädchen werden immer glauben, was du ihnen sagst, und Biff ist zu jung, um ernsthaft mit Mädchen zu reden. Happy poliert das neue Auto. Willy erzählt den Jungs, dass er in Albany eine Hängematte gefunden hat, dass er zwischen den Ulmen im Hof hängen wird. Der junge Biff trägt einen Fußball und einen Pullover mit einem großen “S” darauf, während Happy ein altes Sweatshirt trägt. Willy überrascht die Jungs mit einem neuen Boxsack, und während Happy trainiert, prahlt er damit, wie er abnimmt. Biff zeigt Willy einen Football, den er aus der Umkleidekabine mitgenommen hat, aber Willy warnt ihn, ihn zurückzugeben. Biff erzählt Willy, dass er ihn vermisst hat, als er geschäftlich unterwegs war. Willy sagt, dass er eines Tages sein eigenes Geschäft wie Onkel Charley haben wird. Willy sagt, dass er größer als Charley sein wird, denn Charley wird zwar gemocht, aber nicht gut gefallen. Willy sagt, dass er nach Providence ging und den Bürgermeister traf, und auch nach Waterbury und Boston. Willy verspricht, seine Jungs mit ins Geschäft zu nehmen und ihnen alle Städte in New England zu zeigen, dort kennt er die besten Leute. Als Happy und Biff den Fußball herumwerfen, tritt Bernard ein und trägt einen braunen Pullover und eine Kordhose. Bernard ist besorgt, weil Biff nächste Woche Regenten hat und für sie lernen muss. Bernard hörte, dass Herr Birnbaum Biff in Mathe scheitern wird, wenn er nicht studiert, und erinnert Biff daran, dass nur weil Willy in die UVA aufgenommen wurde, die High School ihn nicht abschließen muss. Willy sagt Bernard, er soll keine Plage sein, und Bernard geht. Biff sagt, dass Bernard gemocht wird, aber nicht gut gemocht. Willy sagt, dass Bernard in der Schule die besten Noten bekommen kann, aber wenn er in der Geschäftswelt rauskommt, werden Leute wie Biff und Happy fünfmal vor ihm sein. Er dankt Gott, dass seine Söhne wie Adonissen gebaut sind, denn der Mann, der in der Welt auftritt, kommt voran. Linda tritt ein, und nachdem die Jungs gegangen sind, besprechen sie und Willy die Probleme, die Willy in seinem Geschäft hatte. Willy macht sich Sorgen, dass andere über ihn lachen, aber Linda beruhigt ihn, denn er verdient siebzig bis hundert Dollar pro Woche. Willy sorgt sich auch darum, dass die Leute Onkel Charley respektieren, der ein Mann mit wenigen Worten ist. Linda erzählt ihm, dass nur wenige Männer von ihren Kindern so vergöttert werden wie Willy. Die Gegenwart des alten Willy Loman und seiner erwachsenen Söhne weicht der Zeit, als Biff und Happy noch Teenager waren. Der Zweck dieser Szenen ist erklärend: Teenager Biff und Happy erklären das Verhalten der Charaktere in ihren frühen dreißiger Jahren. Der Ton dieser Szenen ist idyllisch; die Spannung, die sich zwischen Biff und Willy zeigt, ist nicht vorhanden, während beide Charaktere ein Selbstvertrauen und eine Zufriedenheit zeigen, die Jahrzehnte später verschwunden ist. Das Segment zeigt die inhärenten Ursachen der Unreife der Loman-Söhne. Willy hat seinen Söhnen den Glauben vermittelt, dass das Aussehen wichtiger ist als die tatsächliche Leistung oder das Talent, indem er seine athletischen und gutaussehenden Söhne mit dem fleißigen, aber uncharismatischen Bernard kontrastiert. Willy valüs immaterielle Eigenschaften wie Persönlichkeit über jedem tatsächlichen Leistungsbarometer, das er als unwichtig in der Geschäftswelt abweist. Der Kontrast, den Willy macht, besteht zwischen Männern, die И?liked’ und И?wellliked’ sind, weil sie glauben, dass И?wellliked’ zu sein, definiert durch Charisma und körperliches Aussehen, das Hauptkriterium für den Erfolg ist. So vermeiden seine Söhne, insbesondere Biff, ihr Studium für sportliche Leistungen. Glücklich prahlt ständig, dass er abnimmt, während Biff, bereit, mit einem Sportstipendium aufs College zu gehen, genug Missachtung zeigt, damit sein Studium die Mathematik scheitert. Dieses Segment deutet auch Biffs spätere Probleme an; er stiehlt als Teenager in diesem Segment aus der Umkleidekabine, genauso wie er zugibt, dass er Bill Oliver als Erwachsener im vorherigen Segment bestohlen hat. Obwohl Willy dös nicht direkt mit Happy darüber spricht, wie er Mädchen behandeln soll, weist Miller auch darauf hin, dass Happy seine Respektlosigkeit gegenüber Frauen, von denen Willy glaubt, dass sie nicht ernst genommen werden sollten, von seinem Vater erlangt hat. Miller definiert mehrere Hauptthemen des Todes eines Verkäufers (Tod eines Verkäufers ist eine 1985 entstandene amerikanische Fernsehfilmadaption des gleichnamigen Stücks von Arthur Miller von 1949 unter der Regie von Volker Schlöndorff mit Dustin Hoffman, Kate Reid, John Malkovich, Stephen Lang und Charles Durning) in diesem Rückblick. Am wichtigsten ist, dass er das Thema Erfolg und die Definitionen der verschiedenen Charaktere dafür entwickelt. Miller präsentiert Charley und seinen Sohn Bernard als unqualifizierte Erfolgsbeispiele; Bernard ist ein vorbildlicher Schüler, während Charley sein eigenes Unternehmen besitzt. Willy kann jedoch den Erfolg dieser beiden Charaktere nicht akzeptieren, da er glaubt, dass es seine Persönlichkeit ist, die Willy zu einem größeren Erfolg machen wird als Charley und seine Söhne zu einem erfolgreicheren als Bernard. Doch Willys Prahlerei hat einen unverkennbaren Grad an Wahnvorstellungen; er erkennt die Grenzen von Charme und Charisma nicht, wenn sie die Oberflächlichkeit verdeckt. Selbst Willys Behauptungen über seinen eigenen Erfolg scheinen an dieser Stelle ungültig zu sein; er prahlt damit, wichtige und mächtige Männer zu treffen, kann aber nur erwähnen, dass er den Bürgermeister der Vorsehung kaum trifft. Außerdem sorgt er sich, dass andere ihn nicht respektieren wie Charley und dass er nicht genug Geld verdient. Sogar in der Blüte seines Lebens ist Willy Loman in hohem Maße ein unauthentischer Mann, dessen Träume seinen begrenzten Zugriff übersteigen, eine Offenbarung, die sich auf seine letzten Misserfolge vorbereitet, wenn er kein junger und vitaler Mann mehr ist. Akt I (Hotelzimmer, Vergangenheit): Willy geht von einem Teil der Bühne zum anderen über, wo eine Frau steht und ihren Schal aufsetzt. Willy sagt, dass er so einsam ist und das Gefühl hat, dass er nie seinen Lebensunterhalt für sie oder ein Geschäft für die Jungs verdienen wird. Die Frau behauptet, dass sie Willy gewählt hat, weil er einen Sinn für Humor hat. Willy erzählt ihr, dass er in etwa zwei Wochen zurück sein wird und dass er sie das nächste Mal sehen wird, wenn er in Boston ist. Analyse : Miller wechselt während des Todes eines Verkäufers leicht von Ort zu Ort, da die Rückblende auf Willy zu Hause auf eine Rückblende von Willy in einem Hotelzimmer in Boston umschaltet. Dies dient als ironischer Kontrapunkt zu Lindas Bemerkung, dass Willy von seinen Kindern vergöttert wird; dass er eine Affäre hat, zeigt, dass Willy kein Mann ist, der eine solche glühende Bewunderung verdient. Er zeigt die gleiche herzlose Missachtung von Frauen, die Happy als Erwachsener zeigt, aber wo Happy Frauen missachtet, mit denen er unbedeutende Beziehungen hat, betrügt Willy die hingebungsvolle Linda. Dies zeigt auch, dass Willy kein von anderen respektierter Mann ist; die Frau, mit der er eine Affäre hat, hat Willy wegen seines Sinnes für Humor und nicht wegen seiner wesentlichen Eigenschaften ausgewählt. Sie zeigt damit eine gegenseitige Verachtung für Willy, die er für sie zeigt. Akt I (Loman Home, Vergangenheit): Willy ist zurück in der Küche mit Linda, die ihm versichert, dass er ein attraktiver Mann ist. Linda flickt ihren Strumpf, aber Willy sagt ihr, dass er nicht will, dass sie Strümpfe flickt. Willy kehrt auf die Veranda zurück, wo er Bernard sagt, er solle Biff die Antworten auf die Regents-Prüfung geben. Bernard sagt, dass er Biff normalerweise die Antworten gibt, aber Regents ist ein Staatsexamen und er könnte verhaftet werden. Willy ruft nach Biff, und Linda sagt, dass Biff zu grob zu den Mädchen ist, während Bernard sagt, dass Biff das Auto ohne Führerschein fährt und Math durchfallen lässt. Willy hört auch die Stimme der Frau (aus dem Hotelzimmer) und schreit, dass sie die Klappe halten soll. Willy explodiert bei Linda und sagt, dass mit Biff nichts los ist. Er fragt sie, ob sie will, dass Biff ein Wurm wie Bernard ist. Linda, fast unter Tränen, geht ins Wohnzimmer. Analyse: Dieser Abschnitt des Kapitels, ebenfalls eine Rückblende, kehrt in das Loman-Haus zurück, das die Kulisse für den größten Teil des Spiels ist. Miller kontrastiert so das Leben auf der Straße für Willy, in dem er sich wie ein herzloser Frauenheld verhält, mit seinem Verhalten als Ehemann zu Hause. Ein großer Teil von Willys Hingabe an Linda rührt von seinem eigenen Gefühl des Stolzes her; er mag es nicht, dass sie Strümpfe flickt, nicht weil es eine niedere Aufgabe ist, sondern weil es zeigt, dass er ihr nicht die finanziellen Mittel zur Verfügung stellen kann, um neue Strümpfe zu kaufen, wann immer sie diese braucht. Miller stellt auch den Kontrast zwischen Biff und Bernard weiter her; Bernard ist mehr mit Biffs Studien beschäftigt als entweder Biff oder Willy, während Biff rücksichtslos und beleidigend ist. Willy Loman beschäftigt sich mit jedem dieser Probleme durch Verleugnung. Er erzählt Linda, dass mit Biff absolut alles in Ordnung ist, besonders im Vergleich zu Bernard. Willy spürt jedoch die Anstrengung seiner Indiskretionen, wie das Beispiel zeigt, wenn er die Stimme der Frau hört, mit der er eine Affäre hatte. Die Belastung, die Willy in seinen späteren Jahren spürt, ist also weitgehend selbstverschuldet, das Produkt langjähriger Schuldgefühle über sein Handeln. Akt I (Loman Home, Gegenwart): Willy, zurück in der Gegenwart, erzählt Happy, dass er fast ein Kind in Yonkers geschlagen hätte. Willy fragt sich, warum er nicht mit seinem Bruder Ben nach Alaska gegangen ist, denn der Mann war ein genialer, erfolgreicher Mensch. Ben endete mit Diamantenminen: Er ging in einen Dschungel und kam mit 21 Jahren reich heraus. Happy erzählt Willy, dass er ihn in den Ruhestand schicken wird. tritt Charley ein, ein großer lakonischer Mann. In allem, was er sagt, gibt es Mitleid und Angst. Happy sagt Willy, er soll ins Bett gehen, aber Charley signalisiert Happy to go. Charley trägt einen Bademantel über dem Pyjama und behauptet, dass er Sodbrennen hat (Sodbrennen, auch bekannt als Sodbrennen, ist ein brennendes Gefühl in der zentralen Brust oder im oberen zentralen Bauchraum) und kann nicht schlafen. Willy erzählt Charley, dass er Vitamine nehmen muss, um seine Knochen aufzubauen, aber Charley sagt (Charley Says war eine Reihe von sehr kurzen, animierten öffentlichen Informationsfilmen für Kinder, die vom Central Office of Information der britischen Regierung produziert und in den 1970er und 1980er Jahren in Großbritannien ausgestrahlt wurden) es gibt keine Knochen in einem Sodbrennen. Als Willy und Charley Karten spielen, bietet Charley Willy einen Job an, der ihn beleidigt. Willy fragt Charley, warum Biff zurück nach Texas geht, aber Charley sagt ihm, er soll Biff gehen lassen. Willy spricht über die Decke, die er im Wohnzimmer aufgestellt hat, weigert sich aber, irgendwelche Details anzugeben. Als Charley sich fragt, wie er eine Decke aufbauen könnte, schreit Willy ihn an, dass ein Mann, der nicht mit Werkzeugen umgehen kann, kein Mann ist, und nennt Charley ekelhaft. Onkel Ben tritt ein, ein sturer Mann in den Sechzigern mit einem Schnurrbart und einer autoritativen Ausstrahlung. Willy erzählt Ben, dass er furchtbar müde wird, aber da Charley Ben nicht sehen kann, erzählt Willy ihm, dass Charley ihn für eine Sekunde an seinen Bruder Ben erinnert hat, der vor einigen Wochen in Afrika starb. Ben fragt Willy, ob ihre Mutter bei ihm lebt, aber Willy sagte, dass sie vor langer Zeit gestorben sei. Charley, die Ben nicht sehen kann, fragt sich, wovon Willy spricht. Schließlich wird Charley nervös und geht. Analyse: Wenn Charley und Bernard die Symbole für greifbaren materiellen Erfolg im Tod eines Verkäufers sind (Tod eines Verkäufers ist ein 1949 vom amerikanischen Dramatiker Arthur Miller geschriebenes Stück), symbolisiert Willys älterer Bruder Ben die weitesten Reichweiten des Erfolgs, immateriell und praktisch imaginär. Ob Ben eine Horatio Alger-Figur ist, eine Figur, deren Geschichte wörtlich zu nehmen ist, ist umstritten; einige Aspekte seiner Biographie sind so romantisiert und absurd grandios, dass es wahrscheinlich ist, dass die Informationen, die Miller über Ben gibt, durch Willy Loman’s Phantasie gefiltert werden. Wenn Ben im Stück erscheint, ist es nur eine Darstellung von Willys Vorstellungskraft, die durch eine wörtliche Bühnenrepräsentation gegeben ist. Für Willy bedeutet Ben einen fantastischen Erfolg, der eher durch immaterielles Glück als durch die Flaute stetigen Engagements und harter Arbeit erzielt wird; Ben hat das erreicht, was Willy immer wollte, aber nie erreichen konnte. Die Begegnung zwischen Charley und Willy zeigt, dass Willy eine gewisse Eifersucht gegenüber seinem Freund für seinen Erfolg verspürt. Willy bietet Charley bei jeder Gelegenheit Ratschläge an, um eine gewisse Dominanz über Charley zu erlangen. Er interpretiert einen И?man’ als eine Person, die mit Werkzeugen gut umgehen kann und kehrt so zu einer physischen Definition von Männlichkeit zurück im Vergleich zu monetären oder statusbasierten Definitionen, die Charleys Überlegenheit behaupten würden. Das ist eine ironische Aussage, denn Willy definiert die Männlichkeit durch die Schöpfung, während er in seinem Werk nichts schafft, sondern als Kanal für die Produkte anderer dient. Ebenso scheint Charley Willys Neid zu erkennen und verhält sich zaghaft gegenüber seinem Freund. Obwohl er Willys Stolz verletzt, indem er ihm einen Job anbietet, ist Charley dös so vorsichtig, denn er hat großes Mitleid mit Willy, dass er weiß, dass er maskieren muss. Charley dös gibt Willy jedoch den besten Rat und rät ihm, Biff tun zu lassen, was ihm gefällt, und nach Texas zu gehen. Akt I (Loman Home, Vergangenheit): Während Willy mit Ben spricht, tritt Linda (als jüngere Frau) ein. Willy fragt Ben, wo Papa ist, aber Ben sagt, dass er seinen Vater nicht in Alaska gefunden hat, denn er hat es dort nie geschafft. Ben behauptet, dass er eine sehr fehlerhafte Sicht der Geographie hatte und in Afrika statt in Alaska landete (Alaska ist eine USA ). Willy war erst drei Jahre alt, elf Monate alt, als Ben ging. Der junge Biff und Happy kommen herein, und Willy stellt ihnen Onkel Ben vor, einen И?tollen Mann. Ben rühmt sich, dass ihr Vater ein sehr großer Mann war, ein großer Erfinder, der in einer Woche mehr verdienen konnte, als ein anderer Mann in seinem Leben machen konnte. Willy zeigt Biff zu Ben und sagt, dass er Biff aufzieht, um wie Dad zu sein. Biff und Ben fangen an zu kämpfen; Ben reitet Biff und sagt ihm dann, er solle nie fair mit einem Fremden kämpfen, denn so kommt er nie aus dem Dschungel heraus. Ben geht und wünscht Willy viel Glück bei allem, was er tut. Willy behauptet, dass er in Brooklyn Schlangen und Kaninchen jagen kann. Young Happy prahlt damit, wie er abgenommen hat. Charley kehrt zurück, trägt Höschen und rügt Willy, weil er seinen Kindern erlaubt hat, Holz aus dem nahegelegenen Gebäude zu stehlen, das gerade renoviert wird. Willy sagt, dass er sie getadelt hat, aber er sagt, dass er ein “Paar furchtlose Charaktere” mit seinen Jungs hat. Charley erzählt ihm, dass die Gefängnisse voller furchtloser Charaktere sind, aber Ben sagt, dass das auch die Börse ist. Bernard tritt ein und sagt, dass der Wächter Biff verfolgt, aber Willy sagt, dass er nichts stiehlt. Willy sagt, dass er auf dem Weg zurück nach Afrika vorbeikommen wird, aber Willy bittet ihn, zu bleiben und zu reden. Willy sorgt sich, dass er seinen Söhnen nicht die richtige Art von Wissen beibringt. Ben sagt, dass er, als er in den Dschungel ging, siebzehn war, und als er hinausging, war er einundzwanzig und fantastisch reich. Analyse: Wieder einmal verschiebt Miller die Kulisse des Stückes in einer scheinbar imaginären Szene, die Willys gescheiterten Bestrebungen den vermeintlich großen Leistungen seines Bruders Ben gegenübersteht. Willy handelt fast ausschließlich mit Superlativen. Ben ist ein legendärer Mann, der aus purem Glück zum Besitzer einer Diamantenmine wurde. Ben, der als Erweiterung von Willys Phantasie existiert, spricht von seinem Vater in ähnlichen Superlativen, als И?great man’ und als Erfinder. Diese Prahlereien sind Übertreibungen, die Willys Gefühle der Unzulänglichkeit im Vergleich zu seinem Bruder und Vater unterstreichen sollen. Willy versucht sogar erbärmlich, das Leben in Brooklyn als ein Leben zu rechtfertigen, das mit dem im Freien vergleichbar ist. Diese Familiengeschichte bietet eine ordentliche (Near-Earth Asteroid Tracking war ein Programm der NASA und des Jet Propulsion Laboratory, das den Himmel nach erdnahen Objekten absuchte) Ergänzung zu Willys Beziehung zu Biff; so wie Biff sich in den Augen seines Vaters als Versager fühlt, empfindet sich Willy im Vergleich zu seinem Vater und Bruder als unzureichend. Der zweite Auftritt von Young Biff und Young Happy verstärkt die Valüs, die Willy seinen Söhnen beigebracht hat. Happy prahlt wieder einmal mit dem Abnehmen und zeigt seinen Fokus auf Körperlichkeit und Athletik, während Biff von der nahegelegenen Baustelle stiehlt. Für Willy ist Stehlen nur eine Erweiterung seiner wirtschaftlichen Denkweise; er macht keinen Unterschied zwischen dem furchtlosen Charakter im Gefängnis und dem furchtlosen Charakter an der Börse. Dies zeigt die Unzulänglichkeiten von Willys Ansichten über den Erfolg: Er führt den Erfolg auf Glück oder Unmoral zurück und kann die Tugenden harter Arbeit und Disziplin, wie sie von Charley und Bernard gezeigt werden, nicht erkennen. Willy kann sich den Erfolg als Mantra von Ben oder das Ergebnis furchtloser Kühnheit vorstellen, aber er kann nicht verstehen, dass harte Arbeit und Hingabe entscheidend sind. Dies betrifft auch ein Thema des Spiels, die Interaktion zwischen dem öffentlichen Arbeitsleben und dem Privatleben. Willys Geschäftswerte informieren seine Anweisungen an seine Söhne, während ihre Anweisungen durch Willy ihr Verhalten in der Geschäftswelt bestimmen. Akt I (Loman Home, Gegenwart): Ben geht, aber Willy spricht immer noch mit ihm, als Linda eintritt. Willy fragt sich, was mit dem Diamantuhranhänger passiert ist (Eine Taschenuhr ist eine Uhr, die dazu bestimmt ist, in der Tasche getragen zu werden, im Gegensatz zu einer Armbanduhr, die am Handgelenk befestigt ist) die Ben ihm gab, als er aus Afrika kam. Linda erinnert ihn daran, dass er es für Biffs Radio-Korrespondenzkurs verpfändet hat. Biff und Happy kommen in ihrem Pyjama nach unten und fragen Linda, wie lange Willy schon mit sich selbst spricht. Linda sagt, dass das schon seit Jahren so ist. Linda sagt, dass sie es Biff gesagt hätte, wenn er eine Adresse hätte, an die er erreichbar wäre. Sie sagt auch, dass Willy am schlimmsten ist, wenn Biff nach Hause kommt, und fragt Biff, warum sie so hasserfüllt zueinander sind. Biff behauptet, dass er versucht, sich zu ändern. Linda erzählt Biff, dass ein Mann kein Vogel ist (Čovek nije tica ist ein europäischer Kunstfilm aus dem Jahr 1965) um mit dem Frühling zu kommen und zu gehen. Biff sagt seiner Mutter, sie solle sich wieder die Haare färben, weil er nicht will, dass sie alt aussieht. Linda sagt, dass Biff eines Tages für ein Jahr gehen wird, kommt zurück und findet heraus, dass sie weg sind. Biff sagt, dass sie nicht einmal sechzig ist, aber Linda fragt, ob er an Willy denkt. Sie sagt, dass, wenn Biff keine Gefühle für seinen Vater hat, er auch keine Gefühle für sie hat. Linda sagt, dass Willy ihr der liebste Mann der Welt ist, und sie wird niemanden haben, der ihm ein unerwünschtes Gefühl gibt. Willy tritt wieder ein, aber Linda sagt Biff, er soll nicht in seine Nähe gehen. Biff sagt ihr, sie solle aufhören, Ausreden für Willy zu finden, denn er hatte nie ein Gramm Respekt vor ihr. Happy sagt Biff, er soll seinen Vater nicht verrückt nennen. Biff sagt, dass Willy keinen Charakter hat, und Charley würde das nie tun, worauf Linda antwortet: “Dann mach Charley zu deinem Vater”.
Sie sagt ihm, dass Willy nie viel Geld verdient hat, und er ist nicht der beste Charakter, aber er ist ein Mensch und “man muss aufpassen”.
Linda sagt, dass seine Firma Willys Gehalt abgezogen hat und nennt ihre Söhne undankbar. Linda erzählt von den Demütigungen, die Willy erlitten hat, wie z.B. Geld von Charley leihen zu müssen, und nennt Happy einen Schwerenöter. Biff will bei seinen Eltern bleiben und verspricht, nicht zu kämpfen, aber sie sagt, dass er nicht die ganze Zeit mit Willy kämpfen kann. Biff sagt, dass Willy ihn vorher rausgeworfen hat, weil sein Vater ein Schwindler ist, der nicht wie jeder, der es weiß, funktioniert. Linda sagt, dass Willy im Sterben liegt und dass er versucht hat, sich umzubringen. Als Willy im Februar seinen Autounfall hatte, sah eine Frau, wie er absichtlich gegen das Brückengeländer schlug, um sein Auto in den Fluss zu fahren, aber es war nur die Untiefe des Wassers, die ihn rettete. Willy hat auch versucht, die Gasleitung zu benutzen, um sich umzubringen. Biff entschuldigt sich bei Linda und verspricht, zu bleiben und sich zu bemühen. Happy erzählt Biff, dass er nie versucht, den Leuten im Geschäft zu gefallen, denn er vergisst Dinge wie das Pfeifen im Aufzug. Willy tritt ein und erzählt Biff, dass er nie erwachsen geworden ist und dass Bernard Dös nicht im Aufzug pfeift. Biff sagt, dass Willy dös jedoch pfeift. Biff erzählt Willy, dass er morgen Bill Oliver treffen wird, um über ein sportlich gutes Geschäft zu sprechen. Happy sagt, dass das Schöne an dem Plan ist, dass es sein würde, als würden sie wieder Ball spielen. Willy erinnert Biff daran, einen Geschäftsanzug zu tragen, keine Witze zu machen und nicht “gee” zu sagen.
Willy sagt, dass es die Persönlichkeit ist, die den Tag gewinnt. Willy rügt Linda wegen Unterbrechung, aber Biff sagt ihm, er solle sie nicht anschreien und die beiden fangen wieder an zu kämpfen. Nachdem die Jungs gegangen sind, befürchtet Linda, dass Oliver sich nicht an Biff erinnern wird. Willy sagt, wenn Biff bei Oliver geblieben wäre, wäre er jetzt ganz oben. Willy erinnert sich an Biffs Ballspiel am Ebbets Field (Ebbets Field war ein Major League Baseball Stadion im Flatbush Abschnitt von Brooklyn, New York City). Analyse: Miller, der zur gegenwärtigen Realität des Spiels in diesem Segment zurückkehrt, stellt hier endgültig fest, dass die И?flashbacks’ im Kontext von Willy Lomans Fantasie auftreten und ein Symptom einer größeren Demenz sind. Linda führt die Halluzinationen ihres Mannes auf die Anwesenheit von Biff zurück, wahrscheinlich ein Zeichen, dass Biff Willy an sein Versagen als Vater und Geschäftsmann erinnert. Die wichtigste Auswirkung von Willys Demenz (Demenz , auch bekannt als Senilität, ist jedoch eine breite Kategorie von Hirnerkrankungen, die zu einer langfristigen und oft allmählichen Abnahme der Denk- und Erinnerungsfähigkeit führen, die groß genug ist, um das tägliche Funktionieren einer Person zu beeinträchtigen) auf die Miller sich während dieses Abschnitts des Spiels konzentriert, ist die, die es auf Linda hat. Sie war diejenige, die sich allein mit Willys unberechenbarem Verhalten beschäftigte, und das hat ihr Alter erheblich erhöht. Sie muss die einzige Verteidigerin ihres Mannes sein, auch wenn dies die Konflikte, mit denen ihre Familie konfrontiert ist, weiter verschärfen könnte. Miller befasst sich mit den Erniedrigungen, die Willy weitgehend in Bezug auf ihre Auswirkungen auf Linda erlitten hat. Da ihre Existenz und Identität ganz von ihrem Mann abhängt, verteidigt sie ihn standhaft, auch wenn sie merkt, dass er die Verteidigung nicht verdient. Als sie Biff sagt, dass er sie nicht lieben kann, wenn er Willy nicht liebt, trifft Linda im Wesentlichen die Wahl ihres Mannes über ihre Kinder. Sie döste dies weitgehend aus einem starken Gefühl der Pflicht gegenüber Willy, denn sie weiß, dass sie die einzige Person ist, die sich darum kümmern wird, ob er lebt oder stirbt. Bezeichnenderweise konzentriert sie ihre Verteidigung von Willy auf seinen Status als Mensch und nicht auf seine Rolle als Vater oder Ehemann. In dieser Hinsicht räumt Linda damit Willys Misserfolge ein, behauptet aber dennoch, dass “Aufmerksamkeit geschenkt werden muss”.
Diese Erklärung ist in ihrer Konstruktion bedeutsam; Linda erklärt, dass jemand Willy betrachten muss, aber niemanden besonders spezifizieren darf, um so eine besondere Anschuldigung gegen ihre Söhne zu vermeiden und die Gesellschaft im Allgemeinen für die Misshandlung von Willy Loman zu verurteilen. Wie Lindas Verurteilung von Happy’s Schürzenjagd und Biff’s Unreife zeigt, hat Linda wenig Skrupel, wenn es darum geht, ihre Söhne zu konfrontieren, aber als sie Aufmerksamkeit für ihren Mann verlangt, gibt sie dös nicht nur ihren Söhnen die Schuld. Da Miller Linda jedoch als langlebige und hingebungsvolle Ehefrau veredelt, zeigt er dennoch Willy Loman (William “Willy” Loman ist eine fiktive Figur und der Protagonist von Arthur Millers klassischem Theaterstück Death of a Salesman, das am Broadway mit Lee J. Cobb als Loman am Morosco Theatre am 10. Februar 1949 debütierte), um den Respekt und die Bewunderung, die Linda ihm entgegenbringt, nicht zu verdienen. Biff betont die Tatsache, dass Willy keinen Charakter und keinen Respekt vor Linda hat, während Notizen über ihr körperliches Aussehen betonen, dass Linda wegen ihres anspruchsvollen Mannes stark gealtert ist. Es ist Biff, der die genaueste Vorstellung von Willy als Fälschung gibt, die andere nicht akzeptieren kann, die seinen eigenen falschen Charakter erkennen. Dieser letzte Abschnitt des ersten Aktes dient als Wendepunkt für Biff, der schließlich erkennt, dass er sich auf И?bewerben’ muss, wie es seine Eltern von ihm verlangt haben. Diese Erkenntnis kommt, als Linda schließlich enthüllt, dass Willy Selbstmordversuche unternommen hat und sich schließlich auf die Schwere seiner Notlage konzentriert. Willys Selbstmordversuche sind das Zeichen eines gescheiterten Mannes, zeigen aber vor allem die Diskrepanz zwischen seinen Ambitionen und seinen tatsächlichen Leistungen. Selbst wenn er sich auf Biffs Chance konzentriert, glaubt Willy, dass alles, was er sich wünscht, Biff leicht erhalten sollte, wegen der Kraft seiner Persönlichkeit und nicht wegen seiner tatsächlichen Leistungen. Die Idee, die Biff für ein Sportartikelgeschäft mit seinem Bruder vorschlägt, zeigt die verschiedenen Charakterfehler von Biff und seinem Vater. Es setzt die Betonung der Familie auf Aussehen und Persönlichkeit über Substanz und Leistung fort. Biff stellt seine Erfolgswünsche auf Bill Oliver, so wie sein Vater von Frank Wagner abhängig war; Linda macht sich sogar Sorgen darüber, da sie denkt, dass Bill Oliver sich vielleicht nicht an Biff erinnert. Schließlich betont die Idee des Sportartikelgeschäfts die Unreife von Biff und Happy; beide Männer wollen in Sportartikeln arbeiten, um ihre Jugend und ihren sportlichen Glanz an der High School wiederzubeleben. Selbst Willy selbst sieht dies als eine Möglichkeit für ihn und seine Söhne, das zurückzugewinnen, was sie Jahrzehnte zuvor verloren hatten.