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SUMMARY
Chunk 1
Kapitel 1 – 2
Summary:
Der Leser wird erstmals mit Holden Caulfield, dem weitschweifenden Erzähler dieser Autobiographie bekannt gemacht. Im ersten Kapitel erfahren wir wenig über Holdens Hintergrund – nur dass er einen älteren Bruder hat, D.B., der für Hollywood schreibt. Holden, 17 Jahre alt, wurde gerade aus Pencey Prep in Agerstown, Pennsylvania, rausgeschmissen, weil er sich in keiner seiner Klassen eingesetzt hat. In der Tat hat er in vier seiner fünf Klassen versagt, die fünfte ist Englisch. Dies ist die vierte Schule, die Holden besucht hat, obwohl er nicht unbedingt aus allen rausgeschmissen wurde.
Die Hauptaktion des ersten Teils dreht sich um Holdens Besuch bei seinem Geschichtslehrer, Herrn Spencer, um sich zu verabschieden (auf Wunsch von Herrn Spencer). Entgegen unseren Erwartungen aus Holdens schulischen Aufzeichnungen und seiner trostlosen Lebenseinstellung stellen wir fest, dass er seinen Lehrer freundlich behandelt und dass es einen gewissen gegenseitigen Respekt zwischen ihnen gibt. Mr. Spencer versucht Holden davon zu überzeugen, sich zu bewerben, deckt aber nur die Tatsache auf, dass Holden die Schule nicht ertragen kann, weil, wie Holden es ausdrückt, “ich war von Fälschungen umgeben”. Von dort aus verbringt Holden den Rest des Gesprächs einfach damit, “den Stier zu er
schießen”, um Mr. Spencers Schuld für sein Versagen zu lindern.
Chunk 2
Kapitel 3 – 4
Zu
sammenfassung:
Kapitel 3 beginnt mit der mehrdeutigen Aussage “I’m the most terrific liar you ever saw in your life” und geht dann in eine Beschreibung von Pencey über, beginnend mit der Falschheit eines Alumni, Ossenburger.
Die Hauptaktion des Chunks beginnt, als Robert Ackley, “ein sehr eigenartiger Typ” und Anzugträger, den Raum betritt. Ackley ist einer der wenigen Schüler, die das Fußballspiel nicht draußen sehen, und wird daher mehr oder weniger als Verlierer bezeichnet. Außerdem ist er unglaublich chaotisch und ungepflegt (mit moosigen Zähnen), und jede Handlung wird als Vorwand interpretiert. Zum Beispiel, Ackley’s faules “Hi”, als er eintritt, erscheint Holden, als ob er versucht, es so aussehen zu lassen, als ob der Grund, warum er zu Besuch kommt, eher Langeweile als die Notwendigkeit von Gesellschaft ist. Um Ackley zu ärgern, “Pferde um sich”, zuerst indem er vorgibt, blind zu sein, dann indem er unsinnige Komplimente ausspuckt (“Du bist ein gottverdammter Prinz”).
Ackley geht schließlich nach dem Eintritt von Holdens Mitbewohner, Ward Stradlater, der vom Fußballspiel in den Raum eilt, sich Holdens Jacke für ein Date ausleiht und sich rasiert. Stradlater wird als sehr gutaussehend beschrieben und kommt als unglaublich freundlich daher. Holden merkt jedoch schnell, dass er ein “heimlicher Fiesling” ist, der sich mit einer rostigen Klinge rasiert, und dass die Freundlichkeit eine “falsche Art von Freundlichkeit” ist.
Holden folgt Stradlater ins Bad und erfährt, dass Stradlater zu einem Date mit einer alten Bekannten von Holden, Jane Gallagher, geht.
Chunk 3
Kapitel 5 – 7
Zusammenfassung: (Erklärung auf der nächsten Seite)
Ackley, Holden, und ein Freund, Mal Brossard, nehmen einen Bus nach Agerstown für eine Nacht Samstagunterhaltung. Als sie zurückkommen, beginnt Holden, einen Aufsatz über den Baseballhandschuh seines jüngeren Bruders für Stradlaters English Comp-Klasse zu schreiben. Dabei erinnert er sich an seinen Bruder Allie: “schrecklich intelligent”, schön und tot (an Leukämie).
Die Erinnerungen an Allie zeigen eine sentimentale Seite von Holden, und wenn Stradlater von seinem Date mit Jane zurückkehrt, hat Holden wenig Toleranz für Stradlaters ausweichende Antworten auf seine Fragen, ob er Jane “die Zeit” gab. Ein Kampf, bei dem Holden Stradlater als Schwachkopf bezeichnet und anfängt zu heulen, wie Schwachköpfe, und vermutlich alle, “nie etwas[intelligentes] diskutieren wollen”. Am Ende bleibt Holden auf dem Boden liegen und schreit vor Blut im ganzen Gesicht. Er lehnt Stradlaters Hilfsangebote ab und zieht sich stattdessen in Ackleys Zimmer zurück.
In Ackleys Zimmer versucht Holden ein halbherziges Gespräch zu beginnen, ärgert aber nur Ackley, der schlafen will. Am Ende verlässt Holden den Raum und trifft eine spontane Entscheidung, Pencey in dieser Nacht zu verlassen. Innerhalb weniger Augenblicke ist er gepackt und aus der Tür, aber nicht ohne sich zu verabschieden: “Schlaft gut, ihr Trottel!”
Chunk 4
Kapitel 8 – 11
Zusammenfassung: (Erklärung auf der nächsten Seite)
Wenn er Pencey verlassen hat, geht Holden zum Bahnhof zurück nach New York City, wo seine Familie abreist. Im Zug trifft er die Mutter einer seiner Klassenkameraden und beginnt “den alten Mist ein wenig herumzuschießen”, lügt über seinen Namen und erzählt falsche Geschichten über ihren Sohn.
Nach seiner Ankunft in New York verbringt er einige Zeit damit, jemanden zum Anrufen zu finden, kann aber an niemanden denken, also nimmt er endlich ein Taxi zum Edmont Hotel. Im Hotel schaut er aus dem Fenster und sieht zu, wie sich zuerst ein distinguiert aussehender Mann Frauenkleider anzieht und dann ein Mann und eine Frau Wasser aus dem Mund spritzen.
In einem Anfall von Einsamkeit beschließt Holden dann, Faith Cavendish, eine Prostituierte, zum Ausgehen zu rufen, aber Faith lehnt seine Einladung ab. Dann denkt er darüber nach, seine jüngste Schwester “Old Phoebe” zu nennen. In seiner Erinnerung an sie bemerkt er, dass “man noch nie ein so hübsches und kluges Kind gesehen hat”, obwohl sie manchmal “zu anhänglich” sein kann. Schließlich beschließt er, sie nicht zu wecken, sondern in die Hotelbar zu gehen, wo er drei unattraktive Mädchen am Tisch neben ihm “sieht”. Nachdem er mit allen drei getanzt hat, versucht er, sich mit ihnen zu unterhalten, aber er findet sie alle eher unempfänglich.
Nach ihrer Abreise sitzt Holden draußen in der Lobby des Hotels und denkt wieder an Jane Gallagher. Im Gegensatz zu Stradlater bemerkt Holden, dass sie die Bedeutung von Allies Handschuh verstanden hat. Und im Gegensatz zu den meisten Leuten bemerkt Holden, dass er selten mit ihr scherzte: “Du wolltest Jane nie zu sehr scherzen.” Auf dem Höhepunkt des Kapitels beschreibt er einen Moment in ihrer Beziehung, in dem sie weint, vermutlich um ihren “Schnapshund”-Vater, und Holden bietet Mitgefühl.
Diese Gedanken machen Holden jedoch noch deprimierter und er verlässt das Hotel in einen Nachtclub namens Ernie’s.
Chunk 5
Kapitel 12 – 14
Zusammenfassung: (Erklärung auf der nächsten Seite)
Holden nimmt ein Taxi zu Eddie’s und bringt das Thema der Enten im Winter wieder zum Taxifahrer. Die Reaktionen des Fahrers sorgen für komische Erleichterung. Im Nachtclub findet sich Holden sehr kritisch gegenüber allen um ihn herum, von Ernie mit seinem knalligen Klavierspiel und seiner scheinbaren Verbeugung bis hin zu den anderen Güsts. Seine Gedanken werden jedoch von einer alten Affäre seines Bruders, Lillian Simmons, unterbrochen, die Holden einen Platz an ihrem Tisch anbietet. Holden weigert sich jedoch und verlässt die Bar, damit er sich nicht mit ihrer Falschheit abfinden muss.
Zurück im Hotel, Holden trifft einen Aufzugarbeiter, Maurice, der anbietet, eine Prostituierte, Sunny, auf sein Zimmer zu schicken. Holden stimmt zu. Als sie auftaucht, merkt er, dass sie ungefähr in seinem Alter ist, und wenn er darüber nachdenkt, wird er noch mehr deprimiert. Am Ende sagt er ihr, dass er nur mit ihr reden will und dass er sie bezahlen wird. Als sie geht, verlangt sie mehr Geld als ursprünglich vereinbart, und Holden weigert sich zu zahlen.
Stunden später kommen Maurice und Sunny wieder in Holdens Zimmer und nehmen ihm etwas Geld ab. Holden versucht, sich ihnen entgegenzustellen, aber am Ende brüllt er auf dem Boden, wie schon bei Stradlater. Er dös, jedoch gelingt es, ein paar erzählende Beleidigungen auf Maurice zu werfen, bevor er in die Mitte und in den Magen geschlagen wird.
Chunk 6
Kapitel 15 – 17
Zusammenfassung: (Erklärung auf der nächsten Seite
Der nächste Morgen, Holden ruft Sally Hayes für ein Date an, und sie trifft ihn später am Nachmittag. In der Zwischenzeit geht er zum Frühstück und trifft auf zwei Nonnen, denen jede Anmaßung fehlt. Am Ende spendet er etwas Geld für ihre Wohltätigkeitsorganisation und führt ein Gespräch mit einem von ihnen.
Nach dem Frühstück macht Holden einen langen Spaziergang. Auf den Straßen sieht er einen kleinen Jungen, der das alte Kinderlied “Wenn ein Körper einen Körper fängt, der durch den Roggen kommt” zu sich selbst singt, ohne Rücksicht auf die Außenwelt. Nach einer Weile landet er im Park und beobachtet viele kleine Kinder beim Schlittschuhlaufen. Beide Sehenswürdigkeiten heben seine Stimmung. Mit Blick auf seine eigene Kindheit beschreibt Holden das Naturkundemuseum als einen Ort, an dem sich die Dinge nicht ändern. Als er jedoch im Museum ankommt, kann er nicht mehr hineingehen.
Endlich ist es Zeit, Sally für die Show zu treffen. Wieder finden wir Holden sehr kritisch gegenüber allem, von den Schauspielern bis zu Sally selbst. Nach der Show gehen sie Schlittschuhlaufen und in einem Gespräch über Koks wird Holden erhitzt und schlägt vor, dass sie gemeinsam in den Wald laufen. Sally weigert sich natürlich, und Holden nennt sie eine “königliche Nervensäge”, versucht sich zu entschuldigen und geht schließlich.
Chunk 7
Kapitel 18 – 20
Zusammenfassung: (Erklärung auf der nächsten Seite)
Holden ruft noch einsam einen alten Bekannten aus Whooten, Carl Luce, den er als “sehr intellektuellen Kerl” bezeichnet.” Luce willigt ein, ihn später am Abend auf ein paar Drinks zu treffen, und in der Zwischenzeit geht Holden weiter, um sein Geld durch einen Kinobesuch wegzublasen. Was folgt, ist eine lange Kritik an Filmen und Krieg.
Kapitel 19 öffnet sich an der Wicker Bar, beschrieben als “swanky” Bar voller Phonies. Bei einem Drink versucht Holden, mit “Old Luce” über Sex zu reden, aber Luce rügt Holden einfach, weil er kindisch und unreif ist, und geht. Deprimiert beschließt Holden, sich zu betrinken, und als er schließlich die Bar verlässt (und vorgibt, erschossen worden zu sein), ruft er Sally Hayes an und wacht auf. Sein Rausch verhindert jedoch jedes echte Gespräch.
Schließlich macht sich Holden auf den Weg in den Park, um herauszufinden, wo die Enten sind. Deprimiert, betrunken und kalt, setzt er sich an den Teich und denkt ans Sterben. Am Ende der Sektion beschließt er, nach Hause zu gehen und sich mit Phöbe zu unterhalten.
Chunk 8
Kapitel 21 – 23
Zusammenfassung: (Erklärung auf der nächsten Seite)
Holden geht vom Park zurück zur Wohnung seiner Familie und schleicht sich in D.B.’s Zimmer, wo Phoebe schläft. Seine Eltern sind nicht zu Hause, also macht er die Lampe an und gös durch ihre Schulsachen und liest ihr Notizbuch. “Ich fühlte mich zur Abwechslung mal prima”, sagt er.
Endlich weckt er Phöbe auf, der sich freut, ihn zu sehen, und beginnt dann zu reden. Phöbe merkt aber schnell, dass Holden aus Pencey rausgeschmissen wurde und sich aufregt. “Du magst nichts, was passiert”, beschuldigt sie. “Du magst keine Schulen.” Du magst keine Millionen Dinge. Du weißt es nicht.” Zum ersten Mal sehen wir Holden sich jemandem öffnen und er versucht ihr zu erklären, warum er Pencey verlassen hat und was er vom Leben will.
Schließlich sagt Holden ihr als Antwort auf Phöbes Frage, was er wirklich ein “Fänger im Roggen” sein will: “Wie auch immer, ich stelle mir all diese kleinen Kinder vor, die auf diesem großen Roggenfeld spielen und so. Tausende von kleinen Kindern, und niemand ist groß, außer mir. Und ich stehe am Rande einer verrückten Klippe. Was ich tun muss, muss ich alle fangen, wenn sie über die Klippe gehen – ich meine, wenn sie rennen und nicht schauen, wohin sie gehen, muss ich irgendwo rauskommen und sie fangen.”
Holdens Eltern werden jedoch bald nach Hause kommen, also ruft Holden schnell einen alten Lehrer, Herrn Antolini, an, um eine Unterkunft für die Nacht zu organisieren. Wenn Holdens Eltern nach Hause kommen, versteckt er sich in einem Schrank, bis sie in ihrem Schlafzimmer sind. Er bittet Phöbe leise um zwei Dollar, und sie drückt ihm acht in die Hand und weigert sich, sie zurückzunehmen. Holden beginnt zu weinen, und Phöbe tröstet ihn. Am Ende des Abschnitts ist Holden in wesentlich besserer Stimmung zu Herrn Antolini gegangen als zu Hause.
Chunk 9
Kapitel 24
Zusammenfassung: (Erklärung auf der nächsten Seite)
Nach dem Verlassen seines Hauses geht Holden zu Herrn. Antolinis Haus, wo er sowohl vom ehemaligen Englischlehrer als auch von seiner Frau empfangen wird. In der anschließenden Diskussion diagnostiziert Herr Antolini Holden als sinnlos und sagt, er sei wie viele andere Männer in der Geschichte, die “auf der Suche nach etwas waren, das ihnen ihre eigene Umgebung nicht bieten konnte”. Oder sie dachten, ihre eigene Umgebung könnte sie nicht versorgen. Also gaben sie das Suchen auf. Sie haben es aufgegeben, bevor sie überhaupt angefangen haben.”
Vor allem aber betont Herr Antolini die Notwendigkeit einer Ausbildung. Er argumentiert, dass Holden, um seine Ideen richtig auszudrücken und den Willen zu gewinnen, seine Gedanken zu ihren Zwecken zu verfolgen, eine Ausbildung braucht. Mit diesem Argument impliziert Herr Antolini, dass Holden sich als brillanter Mann erweisen könnte, wenn er groß ist.
Nach Holden endlich schlafen geht, wacht er eine Stunde oder so später auf, nur um Herrn Antolini zu finden, der seinen Kopf tätschelt. Nervosität überholt ihn, und er rennt aus der Tür, um seine Taschen aus dem Bahnhof zu holen.
Chunk 10
Kapitel 25 – 26
Zusammenfassung: (Erläuterung auf der nächsten Seite)
Holden flöht Herr. Antolini ist für die U-Bahn-Station, wo er schlafen geht. Am nächsten Morgen, deprimiert und mit Kopfschmerzen, beginnt er ziellos zu laufen und tötet die Zeit, bis er nach Hause zurückkehren kann. Doch jedes Mal, wenn er eine Straße überquert, bemerkt Holden: “Ich hatte das Gefühl, dass ich nie auf die andere Straßenseite kommen würde. Ich dachte, ich gehe runter, runter, runter, runter, und niemand würde mich je wieder sehen.”
Vielleicht aufgrund seines Krankheitsgefühls beschließt er, nach Westen zu ziehen und allein in einer Hütte am Wald zu leben. Bevor er das aber döste, ging er zu Phöbes Schule, um es ihr zu sagen. In der Schule bemerkt er die Worte “Fuck You”, die überall stehen, und wird desillusioniert. Er hinterlässt ihr eine Nachricht, dass sie ihn in der Mittagspause im Museum findet und wartet dort. Im Museum findet er wieder seinen Frieden zerbrochen von einem “Fick dich” an der Wand.
Wenn Phöbe endlich auftaucht, trägt sie einen großen Koffer und erklärt Holden, dass sie mit ihm nach Westen gehen will. Alarmiert antwortet Holden mit einem knappen “Nein. Halt die Klappe.” Phöbe bricht in Tränen aus und schwört, nie wieder zur Schule zu gehen, und Holden protestiert schnell, dass er seine Meinung geändert hat – er wird zu Hause bleiben (und das hat er wirklich beschlossen). Obwohl er sauer auf ihn ist, willigt Phöbe ein, mit ihm in den Zoo zu gehen.
Die letzte Szene vor dem Epilogü findet in einem Karussell im Zoo statt, wo Phöbe Holden sagt: “Ich bin nicht mehr sauer auf dich”. Holden bietet an, Phöbe eine Fahrt auf dem Karussell zu kaufen und sie stimmt zu. Als sie sich im Kreis dreht und nach dem Goldring greift, beginnt es zu regnen. Als er sie beobachtet, wird Holden angefeuert und beginnt zu weinen.
Im Epilogü (Kapitel 26) beschreibt Holden seinen Optimismus für die Zukunft: Er glaubt, dass er sich an der nächsten Schule, die er besucht, einsetzen wird. Er schließt mit der Feststellung, dass er all die Leute vermisst, die er gerade fertig geschrieben hat, über