PERSPEKTIVEN DER EU

Romano Prodi Der italienische Ökonom und Politiker Romano Prodi lehrte und forschte zunächst viele Jahre in den Bereichen Wirtschaft und Industriepolitik und war auch als Manager in der Industrie tätig, bevor er von 1996 bis 1998 Ministerpräsident von Italien an der Spitze der Mitte-Links-Allianz Ölbaum war. Im Mai 1999 wurde der überparteiliche Prodi mit großer Mehrheit zum Präsidenten der Europäischen Kommission ernannt (die Europäische Kommission ist eine Institution der Europäischen Union, die für Legislativvorschläge, Durchführungsbeschlüsse, die Einhaltung der EU-Verträge und die Verwaltung der laufenden Geschäfte der EU zuständig ist) nachdem die alte Kommission wegen zahlreicher Korruptionsvorwürfe zurückgetreten war.

Insbesondere die Beitrittsanträge der zehn mittel- und osteuropäischen Staaten zum Europa-Abkommen stellen die EU vor große strukturelle und institutionelle sowie finanzielle Herausforderungen. Angesichts dieser Herausforderungen hat die Kommission im Namen des Europäischen Rates Vorschläge für die notwendigen Reformen der EU im Hinblick auf die Erweiterung und die konkreten Schritte zur Erweiterung ausgearbeitet und einen Finanzrahmen für die Jahre 2000 bis 2006 festgelegt, dessen Ergebnis die Kommission im Juli 1997 in Form der Agenda 2000 vorgelegt hat. Ein Schwerpunkt der Agenda ist die Reform der Agrarpolitik, die bei unveränderter Fortführung den Finanzrahmen der EU nach der O

sterweiterung vollständig übersteigen würde; zudem verstößt das Subventions- und Garantiepreissystem der EU-Agrarpolitik gegen die Regeln des freien Welthandels. Die Tagesordnung enthält auch Vorschläge für eine neue Heranführungsstrategie für die Kandidatenländer in Form einer Beitrittspartnerschaft und behandelt das Problem der Gewährleistung wirtschaftlicher und sozialer Standards unter den Bedingungen der Osterweiterung. Auf der Tagesordnung steht auch die Notwendigkeit einer Reform der EU-Institutionen, sowohl in Bezug auf ihre jeweiligen Rollen und Kompetenzen als auch in Bezug auf ihre künftige Größe, Zusammensetzung und Struktur. Das Haupthindernis für eine Einigung zwischen den 15 EU-Ländern über die Agenda 2000 war der in der Agenda vorgestellte Finanzrahmen für die Jahre 2000 bis 2006, der Kürzungen und Umschichtungen, insbesondere bei den Agrarausgaben und der regionalen Unterstützung, vorsah. Erst nach langen Verhandlungen konnten sich die Staats- und Regierungschefs der EU im März 1999 auf eine geänderte Agenda 2000 einigen, die weit hinter den von der Kommission vorgeschlagenen Kürzungen im Agrarhaushalt zurückblieb und auch die Erwartungen einiger Mitglieder hinsichtlich der Umverteilung der finanziellen Lasten nicht erfüllte, aber dennoch die Erweiterungsfähigkeit der EU mittelfristig sicherstellte.

Die dringende Notwendigkeit einer tiefgreifenden Reform der EU-Institutionen, wie sie von der Kommission in der Agenda 2000 in eigener Verantwortung vorgeschlagen wurde, wurde im März 1999 deutlich, als die EU vom Rücktritt der gesamten Kommission, ihrer bisher schwersten Krise, betroffen war. Dies folgt auf Vorwürfe der Korruption und Vetternwirtschaft gegen einige der 20 Kommissare, insbesondere gegen die französische Kommissarin Edith Cresson (Édith Cresson ist eine französische Politikerin), und auf einen gescheiterten Misstrauensantrag des Europäischen Parlaments (das Europäische Parlament ist die direkt gewählte parlamentarische Institution der Europäischen Union) gegen die Kommission. Die Tatsache, dass die Kommission als Kollektiv agiert, d.h. nur als Kollektiv entlassen werden kann, erwies sich als problematisch; Misstrauensanträge gegen einzelne Kommissare sind nicht vorgesehen. Nach dem gescheiterten Misstrauensvotum wurde der so genannte Rat der Fünf Weisen eingesetzt, um zu klären, inwieweit die EU-Kommission für Misswirtschaft, Betrug und Korruption verantwortlich ist. In ihrem Abschlussbericht bestätigten die Fünf Weisen die Vorwürfe von Korruption und Vetternwirtschaft (Nepotismus basiert auf Günstlingswirtschaft, die Verwandten in verschiedenen Bereichen wie Wirtschaft, Politik , Unterhaltung, Sport, Religion und anderen Aktivitäten gewährt wird) gegen einige der Kommissare und räumten das kollektive Versagen der 20 Kommissare, mangelnde Verantwortung und Misswirtschaft ein. Die Kommission hat unter der Leitung ihres Präsidenten Jacqüs Santer am 16. März 1999 den logischen Schritt des Rücktritts unternommen, blieb aber bis zur offiziellen Ernennung der neuen Kommission unter Romano Prodi (Romano Prodi, ehemaliger italienischer Politiker und Wirtschaftswissenschaftler) im September 1999 im Amt.

Die bereits im Vertrag von Amsterdam und in der Agenda 2000 (die Agenda 2000 war ein Aktionsprogramm der Europäischen Union, dessen Hauptziele die Reform der Gemeinsamen Agrarpolitik und der Regionalpolitik und die Schaffung eines neuen Finanzrahmens für die Jahre 2000-2006 im Hinblick auf die damals bevorstehende Osterweiterung der Europäischen Union waren) sowie die nahezu undurchdringlichen Strukturen der Gesamtbehörde mit ihren 20.000 Bediensteten wurden durch die Krise um die Kommission und die Forderungen nach einer Ausweitung der Aufsichtsfunktionen des Parlaments neu belebt. Unmittelbar nach ihrem Amtsantritt begann die neue Kommission mit weitreichenden Reformen ihrer eigenen Autorität, doch der Reformprozess verlor rasch an Schwung und beschränkte sich zunächst im Wesentlichen auf eine Reduzierung der Dienststellen und Generaldirektionen der Kommission.

Im Februar 2000 begann eine Regierungskonferenz mit der Arbeit an Vorschlägen für eine grundlegende institutionelle Reform der gesamten EU im Hinblick auf die geplante Erweiterung. Er befasste sich unter anderem mit der Frage der künftigen Größe und Zusammensetzung der Kommission und der anderen EU-Organe, mit dem Problem der künftigen Stimmengewichtung im Ministerrat und der möglichen Ausweitung der Beschlussfassung mit qualifizierter Mehrheit (Die Abstimmungsverfahren im Rat der Europäischen Union sind in den Verträgen der Europäischen Union beschrieben) auf Kosten der Einstimmigkeit und mit der Möglichkeit einer verstärkten Zusammenarbeit (In der Europäischen Union , Verstärkte Zusammenarbeit ist ein Verfahren, bei dem mindestens neun EU-Mitgliedstaaten die Möglichkeit haben, eine fortgeschrittene Integration oder Zusammenarbeit in einem Bereich innerhalb der EU-Strukturen zu etablieren, ohne dass die anderen Mitglieder daran beteiligt sind) und schnellere Fortschritte einzelner Mitglieder in bestimmten Bereichen, die so genannte Flexibilitätsklausel. Im Dezember 2000 verabschiedete der EU-Gipfel Reformen im Vertrag von Nizza: die Neuausrichtung des Kräfteverhältnisses im Ministerrat (Der Rat der Europäischen Union ist das dritte der sieben im Vertrag über die Europäische Union aufgeführten Organe der Europäischen Union), die Umverteilung der Kommissare (ein Kommissar pro Mitgliedstaat), die Ausweitung der Mehrheitsentscheidung und die Einführung des Flexibilitätsprinzips. Der Vertrag muss jedoch noch von den Mitgliedstaaten ratifiziert werden, was nach dem Erweiterungsfahrplan bis spätestens Ende 2002 geschehen soll. Der Gipfel einigte sich auch auf den so genannten Post-Nizza-Prozess, d.h. eine weitere Reformrunde im Jahr 2004.
Seit Beginn der NATO-Bombardierung Jugoslawiens (Die NATO-Bombardierung Jugoslawiens war die militärische Operation der Nordatlantikvertrags-Organisation gegen die Bundesrepublik Jugoslawien während des Kosovo-Krieges) im März 1999 hat die EU versucht, ihren Anspruch auf sicherheitspolitische Führung in Europa zu verwirklichen, dessen schlechte Umsetzung im Kosovo-Konflikt gerade als Reaktion auf ihr Scheitern auf dem Balkan deutlich wurde: Sie unternahm starke Vermittlungsbemühungen, übernahm die Führung auf dem Balkan (die Balkanhalbinsel oder der Balkan ist eine Halbinsel und ein Kulturraum in Ost- und Südosteuropa mit verschiedenen und umstrittenen Grenzen) Stabilitätspakt nach Kriegsende und unter dem Eindruck des Kosovo-Krieges (der Kosovo-Krieg war ein bewaffneter Konflikt im Kosovo, der vom 5. März 1998 bis zum 11. Juni 1999 dauerte) B. wie erwähnt, der Hohe Vertreter für die GASP und beschloss, eine europäische Eingreiftruppe einzusetzen.
Parallel zu ihren außen- und sicherheitspolitischen Aktivitäten unternahm die EU weitere innenpolitische Schritte zur europäischen Einigung: Im Oktober 1999 wurde beschlossen, einen einheitlichen europäischen Rechtsraum zu schaffen, in dem Gerichtsurteile gegenseitig anerkannt werden, der gemeinsame Kampf gegen die Kriminalität verstärkt wird, die Rechtspolitik der Mitgliedstaaten einander angenähert wird und vor allem das Asylrecht harmonisiert wird. Darüber hinaus beauftragte die EU eine Expertenkommission unter dem Vorsitz von Roman Herzog (Roman Herzog war ein deutscher Politiker, Richter und Rechtswissenschaftler, der von 1994 bis 1999 Präsident Deutschlands war) mit der Ausarbeitung einer Charta der Grundrechte, die einerseits den Bürgern der EU Rechtssicherheit geben und andererseits die zum Teil noch wenig ausgeprägte Identifikation der Bürger mit der EU stärken soll. Die Kommission hat ihren Entwurf im Oktober 2000 vorgelegt, und die Charta wurde auf dem EU-Gipfel in Nizza im Dezember 2000 angenommen.
Handlungsbedarf auch im Hinblick auf die Osterweiterung der EU ergab sich bei der Frage nach den Zuständigkeiten der EU gegenüber den einzelnen Mitgliedstaaten. Die Diskussion darüber, inwieweit sich die EU in die inneren Angelegenheiten eines ihrer Mitgliedsstaaten einmischen darf, wurde durch die Sanktionen entfacht, die die EU als Reaktion auf die Regierungsbeteiligung der rechtspopulistischen FPÖ gegen Österreich verhängt hat. Während die ÖVP (Österreichische Volkspartei ist eine christlich-demokratische und konservative politische Partei in Österreich) und die FPÖ Ende Jänner 2000 noch über die zwischenstaatliche Zusammenarbeit in Österreich verhandelten und noch bevor ein Koalitionsvertrag oder ein Regierungsprogramm beider Parteien vorlag, drohte die EU-Ratspräsidentschaft mit der politischen Isolation Österreichs im Falle einer Regierungsbeteiligung der FPÖ; unmittelbar nachdem die ÖVP/FPÖ-Regierung Anfang Februar vereidigt wurde, setzten die anderen 14 EU-Staaten diese Bedrohung um und setzten ihre bilateralen Beziehungen zu Österreich aus. Obwohl die EU-Verträge zwar die Möglichkeit von Sanktionen gegen einzelne Mitgliedstaaten offen halten aber nur bei schwerwiegenden Verstößen gegen die Grundprinzipien der EU, die Freiheit, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit garantieren (Rechtsstaatlichkeit ist der Rechtsgrundsatz, dass das Recht eine Nation regieren soll, anstatt durch willkürliche Entscheidungen einzelner Regierungsbeamter regiert zu werden) und Menschenrechte . Und das konnte der FPÖ nicht nachgewiesen werden im Koalitionsvertrag und im Regierungsprogramm, sondern in den Äußerungen einzelner FPÖ-Politiker, vor allem in den Äußerungen des ehemaligen Parteivorsitzenden Jörg Haider (Jörg Haider war ein österreichischer Politiker). Nun stellte sich die Frage, auf welcher Rechtsgrundlage die Sanktionen gegen Österreich beruhen, ob es überhaupt ausreichende Rechtsgrundlagen für die Sanktionen gibt, warum zum Beispiel die EU nicht auch auf den Rechtspopulisten reagiert hat (Rechtspopulismus ist eine politische Ideologie, die den aktuellen politischen Konsens ablehnt und oft Laissez-faire kombiniert), Ethnozentrismus und Anti-Elitismus) Regierung (mit neofaschistischer Beteiligung) in Italien unter Silvio Berlusconi (Silvio Berlusconi ist ein italienischer Medienmagnat und Politiker, der in vier Regierungen als Ministerpräsident Italiens fungierte) 1994 mit Sanktionen und wie in ähnlichen Fällen in Zukunft verfahren werden soll. Angesichts der fehlenden Legitimität ihrer Sanktionen und um die Sanktionen ohne Gesichtsverlust aufheben zu können, hat die EU im Juli 2000 schließlich drei Weise nach Österreich entsandt, um die Lage der Grund- und Menschenrechte zu überprüfen. In ihrem Abschlussbericht kamen die drei Weisen zu dem Schluss, dass keine Verstöße beobachtet werden konnten, rieten aber zur Wachsamkeit gegenüber der FPÖ. Im September 2000 wurden die völlig unwirksamen Sanktionen gegen Österreich aufgehoben. Österreich, das sich im Übrigen vehement gegen Sanktionen und Einmischung in innerösterreichische Angelegenheiten ausgesprochen hat, hat ein ordentliches Verfahren zur Überprüfung der demokratischen Situation in einem Mitgliedstaat vorgeschlagen, einschließlich der Anhörung des betreffenden Mitgliedstaates und der Möglichkeit der Anrufung des Europäischen Gerichtshofs (der Europäische Gerichtshof, offiziell nur der Gerichtshof, ist das höchste Gericht der Europäischen Union in Fragen des Rechts der Europäischen Union). Als Berlusconi im Juni 2001 in Italien wieder die Regierung übernahm, wiederum mit neofaschistischer (Neofaschismus ist eine Ideologie nach dem Zweiten Weltkrieg, die wesentliche Elemente des Faschismus beinhaltet) Beteiligung, verzichtete die EU auf Sanktionen oder ähnliche Reaktionen.
Der EU-Integrationsprozess war weiter irritiert, als Dänemark die Einführung des Euro in einem Referendum im September 2000 ablehnte. Auch in einem anderen Zusammenhang führte die Frage des Referendums, der Beteiligung von EU-Bürgern an EU-Entscheidungsprozessen, zu Meinungsverschiedenheiten, beispielsweise als der für die EU-Erweiterung zuständige Kommissar Günther Verheugen ein Referendum für Deutschland über die EU-Osterweiterung vorschlug oder als Österreich mit seinen Sanktionen drohte, das endgültige Referendum über Sanktionen und gleichzeitig über die Osterweiterung abzuhalten. Generell hat die Osterweiterung immer wieder zu Spannungen und Konflikten zwischen den EU-Mitgliedern geführt: Deutschland und Österreich (Österreich, offiziell die Republik Österreich, ist eine Bundesrepublik und ein Binnenland mit über 8,7 Millionen Einwohnern in Mitteleuropa) forderten beispielsweise eine Übergangsfrist von bis zu sieben Jahren für die Freizügigkeit der Arbeitnehmer aus den Beitrittsländern, um ihre eigenen Arbeitsmärkte zu schützen, eine Forderung, der auch die Kommission weitgehend gerecht wurde. Um diesen Übergangszeitraum zu genehmigen, bat Spanien jedoch um verbindliche Zusagen, die umfangreichen Zahlungen aus den Strukturfonds an Spanien über das Ende des derzeitigen Finanzplans im Jahr 2006 hinaus fortzusetzen. Die Streitigkeiten über Übergangsfristen und Subventionen , die bis in die zweite Jahreshälfte 2001 andauerten, drohten den derzeitigen Zeitplan für die Osterweiterung zu gefährden, wonach die ersten neun Kandidaten im Jahr 2003 aufgenommen werden sollten.
Der Reform- und Integrationsprozess erlitt einen neuen Rückschlag, als Irland den Vertrag von Nizza im Juni 2001 in einem Referendum ablehnte (mit 54 Prozent der abgegebenen Stimmen und nur 34 Prozent Beteiligung). Der Vertrag kann jedoch erst in Kraft treten, wenn er von allen 15 EU-Mitgliedstaaten ratifiziert wurde. Nun wird erwartet, dass das irische Volk einen Vertrag von Nizza annimmt (der Vertrag von Nizza wurde am 26. Februar 2001 von den europäischen Staats- und Regierungschefs unterzeichnet und trat am 1. Februar 2003 in Kraft) geändert durch Ausnahmeregelungen für Irland in einem zweiten Referendum.
Dennoch hat der Europäische Rat auf seinem Gipfel in Läken, Belgien, am 14. und 15. Dezember 2001 bereits den Post-Nizza-Prozess eingeleitet, indem er einen Konvent einberufen hat, der ab März 2002 die wichtigsten Fragen der künftigen Entwicklung der Union prüfen und nach verschiedenen möglichen Antworten suchen soll. Dies sollte bis Mitte 2003 geschehen, wenn sich eine Regierungskonferenz im Rahmen des Post-Nizza-Prozesses selbst endlich mit den Vorschlägen und Empfehlungen des Konvents befassen wird. Nach der Erklärung von Läken gehören zu den wesentlichen Fragen das Problem der Kompetenzverteilung und -abgrenzung zwischen der Union und den Mitgliedstaaten, die Fülle der Rechtsinstrumente und wie sie reduziert und vereinfacht werden können, sowie die Frage, ob die notwendige Neuordnung und Vereinfachung der Verträge nicht längerfristig zu einer europäischen Verfassung führen kann (Der Vertrag über eine Verfassung für Europa war ein einheitlicher internationaler Vertrag zur Schaffung einer konsolidierten Verfassung für die Europäische Union ) und was dann die Kernelemente einer solchen Verfassung sein sollten. Die Läken-Erklärung formulierte die (potenziellen) Themen für den Konvent bewusst in Form von Fragen, um eine möglichst tabuisierte Debatte und eine kritische Bewertung des gesamten EU-Bestands zu ermöglichen. Als Hauptziel jeder Reform und Umstrukturierung der EU forderte die Erklärung von Läken, dass die Union demokratischer, transparenter und effizienter wird.