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Eines Tages hatte der Gerichtsvollzieher Geßler einen Stock mit einem Hut darauf, der unter einer Linde klebte. Nachdem er mitgeteilt hatte, dass die Bürger diese Stange begrüßen sollten, als ob er es wäre, und wenn sie es nicht täten, schwere Strafen erhalten würden, schickte der Gerichtsvollzieher einen Diener zum Personal zur Kontrolle.
Aber als William Tell, ein begabter Bogenschütze, einige Tage später mit seinem Hut am Stock vorbeikam, sah der Diener dies und meldete dies sofort dem König. Der Herrscher ließ die Kinder von Tell kommen und fragte ihn dann, welche ihm am besten gefiel. Und da er alle gleich liebte, antwortete er auch darauf. Dann sagte der Herr: “Wilhelm, du bist ein guter Schütze. Kannst du auch einen Apfel vom Kopf deines eigenen Kindes schießen? Wenn du das getan hast, bist du frei und ich betrachte dich als guten Schützen.” Als Tell das hörte, hatte er Angst und bat den Herrn um Gnade. Er bot ihm sogar an, eine andere Strafe für ihn zu wählen, aber der Gerichtsvollzieher weigerte sich.
So gingen sie hinaus und Geßler ließ sich nicht davon abhalten, dem Kind mit eigenen Händen den Apfel auf den Kopf zu legen. Das war das Zeichen, dass Tell nun all seinen Mut zusammennehmen und sich auf die Aufgabe konzentrieren musste. Er nahm einen Pfeil und steckte ihn in seine Tasche. Aber der zweite in seiner Hand, die Armbrust, streckte sich und scho
ss den Apfel einfach vom Kopf seines Kindes. “Mit freundlichen Grüßen, Wilhelm. Aber sag mir etwas, bevor ich dich entlasse: Warum hast du einen Pfeil in die Tasche gesteckt?”
Wilhelm Tell antwortete, dass es der Brauch der Schützen sei. Aber nachdem der Gerichtsvollzieher ihm nicht glaubte und er das Versprechen hatte, am Leben zu bleiben, erklärte er seinen wahren Grund: “Hätte ich mein Kind getroffen, hätte ich dich mit diesem Pfeil getötet! Der Herr war so wütend über diese Worte, dass er ihn am nächsten Tag an das Schiff binden und an Bord nehmen ließ, mit dem er nach Schwyz zurückkehren wollte (Schwyz ist ein Kanton in der Zentralschweiz zwischen den Alpen im Süden, dem Vierwaldstättersee im Westen und dem Zürichsee im Norden, zentriert auf und benannt nach der Stadt Schwyz). Als sie am nächsten Tag bereits mitten im Meer waren, kam plötzlich ein großer Sturm auf und sie drohten zu sinken. Dann sagte ein Diener zum Gouverneur: “Herr, ich glaube, Tell weiß, wie man das Schiff rettet. Lasst ihn losbinden und er wird uns retten!”
Da es keine andere Möglichkeit gab, war Wilhelm Tell bald am Ruder und steuerte das Schiff einwandfrei. Aber William Tell (William Tell ist ein Volksheld der Schweiz ), der schon immer clever gewesen war, sah seine Armbrust auf dem Boden in seiner Nähe liegen. Nun passierten sie einen großen Teller, den Tell-Teller, und Tell nutzte die Gunst der Stunde, packte seine Armbrust (Eine Armbrust, auch bekannt als horizontaler Bogen, ist eine Art Waffe, die auf dem Bogen basiert und aus einer horizontalen bogenartigen Anordnung besteht, die auf einem Lager montiert ist) und sprang vom Schiff direkt auf die Platte, von der er zuvor gesagt hatte, dass sie das letzte Hindernis für eine sichere Heimreise sei. Mit einem gewaltigen Stoß schaukelte er das Schiff. Er ging weg in Richtung Küssnacht (Küssnacht am Rigi ist ein Dorf und ein Kreis und eine Gemeinde im Kanton Schwyz in der Schweiz ) und versteckte sich dort über einer hohlen Gasse unter einem Gebüsch. Als er hörte, dass der Gouverneur mit seinen Männern reiten kam, nahm er die Armbrust und tötete den Herrn. Glücklicherweise kehrte er zu seinen Freunden zurück und erzählte ihnen, was er erlebt hatte.